Eczéma et (péri)ménopause - comment les changements hormonaux peuvent affecter votre peau

L'eczéma est une affection qui évolue au fil de la vie. Chez de nombreuses femmes, les changements hormonaux peuvent déclencher des poussées d'eczéma. L'adolescence peut souvent voir une récidive de l'eczéma infantile. Il en va de même pendant la grossesse. Dans mon cas, le premier signe que j'étais enceinte a été une poussée d'eczéma dormant depuis des années. Cela dit, certaines femmes chanceuses constatent que leur eczéma s'améliore pendant la grossesse. Il n'est pas surprenant que les changements hormonaux associés à la périménopause et à la ménopause puissent également déclencher des poussées d'eczéma. Nous examinons les causes sous-jacentes de ces poussées et la manière dont elles peuvent être traitées.

Qu'est-ce que la périménopause ?

La périménopause signifie “autour de la ménopause” et se réfère à la période pendant laquelle votre corps fait la transition vers la ménopause lorsque vos règles cessent.

Pendant la périménopause, les niveaux des hormones progestérone et œstrogène diminuent progressivement. Vous pouvez en percevoir les signes, comme les irrégularités menstruelles, à partir de la quarantaine. Mais certaines femmes remarquent des changements dès le milieu de la trentaine. Cette période de transition peut durer de 2 à 10 ans.

Les symptômes de la périménopause varient énormément d'une femme à l'autre et peuvent inclure un allongement ou un raccourcissement du cycle menstruel, des changements d'humeur, une baisse de la libido, une prise de poids, de l'acné, des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes, un brouillard cérébral et des poussées de symptômes d'eczéma jusque-là dormants. La ménopause est la période qui suit 12 mois consécutifs sans règles.

Quels sont les effets de la périménopause sur l'eczéma ?

Les deux principales hormones affectant la peau à la ménopause sont la progestérone et l'œstrogène, et il existe des récepteurs pour ces deux substances dans la peau. Lorsque les niveaux d'œstrogènes diminuent, les glandes sébacées produisent moins d'huile, ce qui entraîne une perte d'eau accrue et une peau plus sèche et plus irritable. Parallèlement, le microbiome de la peau se modifie, avec une augmentation des micro-organismes tels que les bactéries. Ces deux processus peuvent affaiblir la fonction de barrière de la peau, la rendant plus sensible à des irritants auparavant bien tolérés. 

Bien que les changements hormonaux associés à la périménopause et à la ménopause ne provoquent pas d'eczéma, ils modifient la peau et la rendent plus vulnérable à l'irritation. Si vous êtes déjà sujette à l'eczéma, il n'est pas rare qu'il s'aggrave pendant la périménopause. Une étude a révélé qu'environ 8% des femmes ont signalé des problèmes d'eczéma pendant la périménopause ou la ménopause.¹.

Eczéma et ménopause

L'eczéma de la ménopause est très semblable à celui de la périménopause. Cependant, lorsque les niveaux d'œstrogènes cessent de fluctuer et atteignent leur niveau le plus bas, votre eczéma devrait se stabiliser et devenir un peu plus prévisible.

À mesure que la périménopause progresse, les niveaux de collagène dans votre peau commencent également à diminuer. Il en résulte une réduction de la résistance et de l'élasticité de la peau. Ce déclin se poursuit tout au long de la ménopause, la peau perdant environ 30% de son collagène au cours des 5 premières années de la ménopause. Ensuite, la peau perd 2% de son collagène chaque année pendant les 20 années suivantes². Ce manque d'élasticité rend votre peau plus vulnérable aux dommages, ce qui rend le grattage de l'eczéma plus problématique que lorsque vous étiez plus jeune. Comme votre peau met maintenant plus de temps à guérir, il est important de contrôler le grattage.

Traiter l'eczéma péri-ménopausique

Les traitements de l'eczéma périménopausique sont les mêmes que ceux de l'eczéma à tout autre moment de la vie, avec en plus l'option de l'hormonothérapie et des produits cosméceutiques qui imitent les œstrogènes.

Traitement hormonal substitutif (THS)

Le THS remplace littéralement les hormones manquantes. Il peut atténuer les symptômes directs de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur, l'insomnie, l'anxiété, les changements dans la libido et la sécheresse de la peau. Il contribue également à préserver la densité osseuse. Certaines études menées sur des femmes prenant un THS ont révélé une réduction du risque de maladies cardiovasculaires, de cancer de l'intestin, d'apparition tardive de la démence et d'arthrose.

La relation entre le THS et l'eczéma est mal comprise et peu de recherches sont disponibles sur l'impact des doses modernes de THS. Par conséquent, le THS n'est généralement pas prescrit pour des problèmes de peau uniquement. Toutefois, si l'eczéma se manifeste au moment de la ménopause, certains médecins seront disposés à essayer le THS pour voir s'il peut aider. Cela vaut certainement la peine d'en parler à votre médecin généraliste pour voir si cela pourrait vous convenir.

Produits cosmétiques

Les cosméceutiques sont des produits cosmétiques contenant des ingrédients bioactifs qui prétendent avoir des effets bénéfiques sur la santé. Il n'existe aucune obligation légale de prouver que ces produits sont à la hauteur de leurs prétentions. Le nom est un portmanteau de “cosmétiques” et de “produits pharmaceutiques”. Certains produits cosméceutiques ont été spécifiquement conçus pour reconstituer les œstrogènes. Ces produits sont généralement basés sur des substances chimiques imitant les œstrogènes que l'on trouve dans certaines plantes. Bien que certains de ces produits chimiques bénéficient d'un soutien scientifique, celui-ci est généralement financé par la société de cosmétiques à l'origine de la marque. Ces études ont tendance à être de petite taille et sans les contrôles des placebos et de la randomisation, et doivent donc être traitées avec prudence. Toutefois, elles peuvent valoir la peine d'être étudiées car il existe des preuves qu'elles peuvent augmenter l'hydratation de la peau.³.

Traitements classiques de l'eczéma

Autres mesures à prendre pour lutter contre l'eczéma de la périménopause (ou de la ménopause)

• Utilisez des émollients régulièrement, surtout après le bain. En général, vous devrez les utiliser au moins deux fois par jour et renouveler l'application si nécessaire.
• Si les poussées d'eczéma ne peuvent être contrôlées par les émollients, demandez à votre médecin généraliste de vous prescrire des crèmes stéroïdiennes. Veillez à suivre les instructions d'utilisation.
• Essayez d'identifier et d'éviter les éléments qui déclenchent les poussées d'eczéma. Si vous avez souffert d'eczéma pendant votre enfance, les mêmes facteurs déclenchants qui ont aggravé votre eczéma à l'époque sont susceptibles de l'affecter aujourd'hui.
• Évitez complètement les savons (utilisez plutôt des émollients pour vous laver) ou optez pour des produits de soin sans parfum.
• Prenez des douches ou des bains plus courts et plus frais.
• Revoyez votre garde-robe. Les tissus amples en coton permettent à la peau de respirer et peuvent être moins irritants que d'autres tissus. La gamme Tepso de couches de base peut également être utile à cet égard.
• Adoptez un détergent pour le linge sans parfum et sans azurants optiques.
• Éviter autant que possible les températures extrêmement chaudes ou froides, car elles peuvent provoquer une poussée d'eczéma.
• Revoyez votre alimentation. Nous sommes ce que nous mangeons. Visez une alimentation de type méditerranéen avec beaucoup de protéines et des baies ajoutées.
• Avec l'âge, la peau met plus de temps à guérir ; réduisez les dommages causés par le grattage en gardant vos ongles courts et, si nécessaire, en couvrant vos mains lorsque vous êtes plus susceptible de vous gratter.
• Veillez à boire beaucoup d'eau pour maintenir la peau hydratée.