Démence et décollement de la peau
Comment la démence affecte-t-elle le picotement et le grattage de la peau ?
Le grattage et le décollement de la peau sont des problèmes courants chez les personnes atteintes de démence. Une étude menée au Japon a révélé que plus de 50% des résidents des maisons de soins pour personnes atteintes de démence en étaient affectés.
Certaines personnes atteintes de démence éprouvent un besoin irrépressible de se gratter. Il n'est pas rare qu'elles se grattent jusqu'à ce que la peau saigne. Elles peuvent même ne pas s'en rendre compte.
Cela s'explique notamment par le fait que leur peau démange de plus en plus à mesure qu'elle vieillit. Nous savons tous combien il est difficile de ne pas gratter une démangeaison. En outre, la démence entraîne des changements dans la manière dont le cerveau traite les sensations. Cela signifie que les personnes atteintes de démence peuvent ressentir davantage de démangeaisons et d'inconfort ou souffrir d'hallucinations tactiles.
Le picage et le grattage de la peau sont des comportements qui apparaissent généralement aux stades intermédiaires de la démence, lorsque le monde de la personne atteinte commence à se contracter et qu'elle devient plus égocentrique et moins consciente de la relation de cause à effet.
Une autre possibilité à garder à l'esprit est que les personnes atteintes de démence peuvent se gratter parce qu'elles sont anxieuses ou qu'elles s'ennuient. Se gratter peut alors les soulager temporairement de ces sentiments.
Pourquoi la peau démange-t-elle davantage avec l'âge ?
Avec l'âge, les glandes sébacées de la peau deviennent moins productives. Ce phénomène, associé aux modifications des tissus conjonctifs liées à l'âge, rend la peau moins souple et plus sujette à la sécheresse et aux démangeaisons. Ces démangeaisons peuvent être aggravées par la sécheresse de l'air, le fait de ne pas boire suffisamment et les effets secondaires des médicaments.
D'autres changements dans la peau vieillissante la rendent plus fragile et plus lente à guérir. Il s'agit notamment de la perte de graisses dans l'hypoderme (la couche la plus interne de la peau), qui réduit le rembourrage et la protection fournis par cette couche ; du rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le derme (la couche intermédiaire de la peau), qui les rend faciles à endommager, ce qui entraîne des ecchymoses et des saignements ; et de la perte de cellules pigmentaires, qui donne l'aspect pâle et translucide de la peau vieillissante.
Nous savons tous à quel point une égratignure ou une éraflure qui guérit peut démanger et cela ne change pas avec l'âge. Cependant, la peau plus âgée est plus sujette aux dommages et la diminution du flux sanguin signifie que la cicatrisation est plus lente, de sorte que les démangeaisons pendant la cicatrisation peuvent devenir plus problématiques.
Stratégies pour minimiser le décollement de la peau chez les personnes atteintes de démence
- Demandez à votre médecin généraliste de vérifier les causes sous-jacentes possibles des démangeaisons, telles que l'eczéma, le psoriasis, les effets secondaires des médicaments, les problèmes hépatiques ou rénaux ou l'anxiété. En fonction de la cause, votre médecin généraliste pourra peut-être prescrire ou adapter des médicaments pour réduire les démangeaisons.
- S'hydrater. Les fruits, les glaces et les yaourts sont de bonnes sources de liquide s'il est difficile de boire suffisamment.
- Veillez à ce que votre régime de soins de la peau soit aussi efficace que possible. Les émollients peuvent aider à réduire les démangeaisons de la peau sèche, tout comme les crèmes anti-démangeaisons telles que E45 Itch Relief. Garder les mains et les ongles propres réduit le risque d'infection.
- Faites des essais avec des produits de toilette et des détergents pour identifier les irritants possibles. Les irritants les plus courants dans les produits de toilette sont les parfums, les parabènes et le méthylisothiazolinone. Les azurants optiques et les parfums sont la source habituelle d'irritation dans les détergents textiles. Les assouplissants sont également des irritants courants.
- Les compresses froides peuvent apporter un soulagement temporaire et une distraction aux démangeaisons gênantes, tout comme les tapotements sur la zone de démangeaison.
- L'utilisation d'un humidificateur peut réduire l'effet desséchant des pièces chaudes.
- Il s'agit d'occuper les mains par une tâche attrayante, comme trier de petits objets, tourner les pages d'un album photo, caresser un animal de compagnie ou ramasser les boules d'un vieux pull-over. Il existe également des jouets qui font bouger les mains.
- Couvrir les bras et les mains avec des manches et des gants longs et difficiles à enfiler.
Si vous pensez que vous, ou quelqu'un que vous connaissez, souffrez de dermatillomanie, nous vous conseillons de consulter votre médecin généraliste ou votre dermatologue pour obtenir un diagnostic officiel. Pour en savoir plus sur la dermatillomanie, consultez les sites suivants iocdf.org ou se faire soigner à stoppicking.com.
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